Центральный массив (Massif Central), горный массив в центре и на Ю. Франции. Высота до 1886 м (гора Пюи-де-Санси). Ц. Ф. м. - один из крупнейших древних массивов, входящий в состав эпигерцинской платформы. Характеризуется многократными проявлениями складчатости, гранитного магматизма и метаморфизма. Северная половина массива - Овернское ядро - состоит из кристаллических сланцев, смятых в складки в конце докембрия и пронизанных гранитными интрузиями; с Ю. оно опоясано Рутено-Лимузенской зоной палеозойской складчатости. Относительно более молодая герцинская структура - юго-восточная часть Ц. Ф. м., включающая Монтань-Нуар и Севенны. Ц. Ф. м. был консолидирован в начале каменноугольного периода, после чего испытал длительную денудацию. В кайнозойскую эру подвергся общему поднятию и был расколот на многочисленные глыбы, став ареной интенсивного вулканизма (цепь вулканов Пюи и др.). В плейстоцене наиболее высокие вершины были покрыты ледниками. В северном и центральном районах базальтовые плато с конусами потухших вулканов чередуются с плоскогорьями и меридионально вытянутыми тектоническими долинами рек бассейна Луары, на Ю. - карстовые плато Кос, на Ю.-В. и В. - ряд гор и плоскогорий (Севенны и др.), с крутыми ступенеобразными склонами, обращенными к Ронской низменностью и побережью Средиземного моря; на С. и С.-З. - плоскогорья Морван, Лимузен, Мильзаш и др. Климат умеренный, океанического типа. Лето прохладное (средняя температура июля 11-16 °С), зимой морозы и снегопады чередуются с оттепелями (средняя температура января около 0 °С). На наветренных склонах выпадает 1200-1500 мм осадков в год (местами - больше), в котловинах - 500-700 мм. В Ц. Ф. м. берут начало многие реки Франции, в том числе Луара, правые притоки Гаронны и Роны. До высоты 1000-1200 м распространены широколиственные (из дуба, бука, каштана) и сосновые леса, выше (до 1400 м) - преимущественно пихтовые, сменяющиеся кустарниками и субальпийскими лугами. Леса сильно истреблены, покрывают 10-15\% площади массива, чередуясь с пашнями и лугами. На плато Кос - остепнённые луга, на южном и юго-восточном склонах Ц. Ф. м. - кустарниковые заросли типа гариги. Экономическое значение имеют месторождения урановых руд (Лимузен, Форез, Морван), каменных углей (Севенны, бассейн Сент-Этьенн), разнообразных строительных материалов; известны минеральные источники (Виши и др.).

Р. А. Ерамов, Е. В. Павловский.